1993年以来，因特网引发的革命席卷全球，由此带动的计算机应用逐渐由商业办公向更具个人色彩的应用转移，渗透到人们的日常工作、生活和娱乐之中。网络世界需要随时随地获取信息，同时要与他人保持联络。
微软公司认识到了这一变化，Windows98和WindowsNT继续攻占个人桌面和企业管理领域，面向移动计算、信息家电等应用领域的WindowsCE应用而生，这一领域称为非PC领域。按微软人的说法，“CE”中的“C”代表消费类（Consumer）、袖珍（Compact）、通信能力（Connectivity）和伴侣（Companion），而“E”则代表了电子产品（Electronics）。
WindowsCE是Win32嵌入式操作系统，具有抢先式多任务和通信能力。在WindowsCE操作系统内核上可形成各种设备的软件平台，如掌上电脑、手持电脑、汽车电脑、电视浏览器、顶置盒和游戏机等，微软提供这些设备的软件、硬件规范，硬件由合作伙伴生产销售。掌上电脑中文版WindowsCE2．1是在内核操作系统WindowsCE2．11上开发而成，是微软面向中国的第一个中文化WindowsCE软件平台，今后还会有更多设备的中文软件平台出现。可见，世界范围的IT、家电、娱乐等传统行业的融合趋势是促进微软开发WindowsCE的主要原因。
掌上电脑中文版WindowsCE2．1已于11月26日在上海发布，联想、惠普、飞利浦、海信、国众、卡西欧等厂家都纷纷推出了新品，有的只是样机，预装的仍是英文版的WindowsCE。在所有厂商中，联想的动作最快，早在9月的计算机世界展上就展示了其掌上电脑的样品，并和微软结成了战略联盟。联想为推广掌上电脑，专门成立了联想信息电子公司，将联想QDI的研发和联想科技的销售渠道相结合。QDI有着国际化的研发力量，QDI主板全球销售名列前茅，此次掌上电脑的研发工作由QDI完成。联想科技是国内最大的分销商，代理几十种产品，地域覆盖、行业覆盖优势明显。有了联想的参与，掌上电脑市场将更加引人注目。
对于微软，WindowsCE在中国前景看好、众多厂家的支持一直是微软的优势。作为掌上电脑另一个操作系统——专有系统的主推出商3Com公司的PalmPilot则显得势单力孤，一是3Com作为通讯网络厂商，在中国市场还没有为PalmPilot投入很多；二是因为这一市场在中国刚刚起步，大家机会相等。微软还将在明年推出WindowsCE的手持电脑中文版，今后还有适合于汽车电脑应用的WindowsCE版本。可以相信，今后WindowsCE的各种设备将会像寻呼机、手机、VCD那样走进我们的生活。
 |
